M A N N ...
W A N D E R L U S T
COTE OUEST DES ETATS UNIS
Mai-Juin 2015
Jour 1 & 2 : Los Angeles
Jour 3,4 et 5 : Las Vegas
Jour 6 : Grand Canyon
Jour 7 : Monument Valley
Jour 8 : Lake Powell & Antelop Canyon
Jour 9 : Bryce Canyon
Jour 10 : Vallée de la mort
Jour 11 : Yosemite
Jour 12,13,14 & 15 : San Francisco
LOS ANGELES
Los Angeles la ville de rêve....
Enfin quand tu viens de passer 3 mois à San Diego, L.A fait beaucoup moins rêver...
On m'avait prévenu que tous ceux qui ont visité SD sont déçus d'aller visiter la "citée des anges".
Effectivement j'ai pas trop accroché... Il faut dire que la ville est immense, sale, et a un réseau de transport compliqué à comprendre je trouve ...
L.A fut le point de départ de notre Road Trip.
Passage obligatoire si on vient à L.A : le fameux "Walk of fame" . Des milliers d'étoiles au sol. On cherche le nom de nos stars préférés, on prend la photo et, on s'en va vite visiter autre chose.... Quel déception de cette rue bondée de monde et surtout sale... D'ici, l'avantage c'est qu'on voit bien les lettres Hollywood. Pour aller les voir de plus près, c'est plus compliqué. Il n'est pas facile de trouver un chemin pour s'y rendre en voiture. Les accès voitures sont compliqués. On réussit à trouver un endroit, on se gare, prend quelques photos et 15 minutes plus tard : Surprise. Une petite contravention de 70$ nous attend sur le pare-brise. Et oui, il faut faire attention à où on se gare, et dans quel sens surtout ...
On reprend la voiture, on se gare, cette fois-ci, correctement dans un parking gratuit, et on se rend à l'endroit qui vous coupe le souffle et vous fait réaliser à quel point cette ville est gigantesque : le Griffith Observatory. Petite grimpette sous le soleil pour une vue sur tout L.A.
Fin d'après midi on se rend à Beverly Hills : Le quartier rendu célèbre par des séries TV
Quartier privé avec ses belles villas et leurs gazons verdoyant en plein été.
Pour voir les belles boutiques de luxe il faut se rendre à Rodeo Drive. Vu nos moyens financier, nous avons fait que traverser. Par contre, en tant que fans de sneakers, nous nous sommes arrêtés au magasin FlightClub.
Au petit matin du deuxième jour, direction Santa Monica : Les palmiers, la plage, les grandes étendues de sables, les skates, les vélos, les bodybuildeurs… le vrai cliché. Vous trouverez aussi une fête foraine dessus le Pier avec le fameux panneau "fin de la route 66".
A 15 min en voiture se trouve Venice Beach : des maisons sublimes, toutes aux style différents, au bord de véritables canaux, comme à Venise. Balade agréable au petit matin.
Mon seul regret aura été de ne pas avoir inclus un jour pour aller visiter les studios Universal, et d'avoir juste traverser le Downtown sans m'y être arrêter.
LAS VEGAS
Deuxième étape de notre Road Trip.
J'avais déjà fait Vegas en mars, avec mon école pour un week-end juste "Awesome and Amazing" comme aiment dire les américains !
La route de L.A à Vegas peut sembler longue car il y a tout un long désert à traverser. Mais une fois arrivé, on a juste envie de découvrir cette ville totalement incroyable.
J'étais la première à dire " Si je vais aux USA, Vegas ne sert à rien, c'est q'une fausse ville dans un désert". Comme on dit, y'a que les cons qui ne changent pas d'avis....
J'ai trouvé cette ville tellement démesuré, incroyablement vivante, et complètement folle.
Pour ma première visite, j'ai dormi à l’hôtel Excalibur. Un vrai château façon Playmobil
Ensuite lors du Road trip nous étions au CircusCircus, un cirque/casino/hôtel/Fête foraine, sous un chapiteau.
Et ensuite lors de notre étape dans le "vieux Vegas" nous étions à l'hotel ElCortez. ( C'est l'hôtel qu'on voit dans le clip d'Ellie Goulding - On My Mind )
Pour visiter Vegas c'est simple : Le Strip, c’est la rue centrale de 7 kms où se trouvent les casinos, les hôtels et les lieux de divertissement. C’est un peu le poumon de la ville.
La journée, nous sommes parti à la visite des hôtels.
Et c'est une journée sportive car le strip est long, et les hôtels immenses.
Chaque hôtel est différent avec son propre thème, ses magasins, ses restos, ses jardins....
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Wynn : hyper luxueux avec de beaux jardins qui se visitent
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The Venetian : ou comment se croire à Venise, avec gondoles et canaux
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Treasure Island : sur le thème des sirènes avec, à l'extérieur, deux superbes navires.
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Mirage : avec un spectacle (20h et 21h) à base d’éruption volcanique
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The Forum : un immense centre commercial, plutôt luxe (comme dans tous les casinos d’ailleurs), à la mode Romaine
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Bellagio : grandiose, avec ses fontaines et son jardin botanique. Les fontaines sont un vrai spectacle avec jets, sons et lumières.
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New-York New-York : La sensation d'être à Manhattan. On ne peux pas louper son Grand 8
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Luxor : une méga-pyramide avec le faisceau lumineux le plus puissant au monde !
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Stratosphere à l’autre bout du Strip pour monter au sommet de la tour qui domine Las Vegas à 360°. Mais le plus fou, sur cette tour c'est les attractions à sensations, à son sommet. Impressionnant ( mais cher)
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Mandala bay : non loin se trouve le signe "Welcome to Fabulous Las Vegas", un cliché à ne pas louper ! Il (Il y a parking au pied du panneau si vous êtes en voiture)
Toutes ces lumières de nuits ça a quelque-chose de captivant et de fascinant ! Ce qui est incroyable surtout c'est que il y a du monde aux machines à sous à toute heure de la journée et de la nuit !
Si vous voulez tester les discothèques mesdames n'oubliez pas robes & vos talons obligatoires et messieurs chemises ! Et oui moi aussi j'ai été étonné. Durant mes visites j'ai pu essayer les discothèques :
- Marquee Night CLub ( Hôtel Cosmopolitan) : J'ai adoré, la vue, le lieu, la musique ...
- Tao (Hôtel Venetian) Bof. Un peu trop JetSet pour moi, façon BuddhaBar .Pourtant c'était SnoopDogg qui était aux platines, mais ni la musique ni le lieux sur le thème de l’Asie m'a emballé ...
- Omnia ( Ceasar Palace ) :Tellement immense. A tester lorsque que Calvin Harris mixe !
Dans notre boucle du Road Trip, avant d'attaquer la Death Valley, nous avons fait étape pour dormir dans le centre historique, au nord de la ville. Le vieux Vegas est souvent oublié, et pourtant il est immanquable!
C'est ici que se trouve la zone des chapelles pour se marier et des motels.
Au cour du Vieux Vegas se trouve Freemont Street C’est encore plus chouette que le Strip. Une rue entièrement couverte d’un immense écran projetant des spectacles lumineux, pour t’en mettre plein les yeux. Il y a même un tyrolienne tout le long. Ici c'est une autre image de la ville.
Tous les casinos/hôtels proposent des buffets à volonté, ça peut être un bon plan si tu ne sais pas quoi manger et que t’as une faim de loup. De mémoire on avait mangé pour 20$. C'est vraiment bon marché.
GRAND CANYON
Après les folies de Vegas départ (très ) matinal pour grand Canyon, car on avait décidé de se faire plaisir : faire un vol en hélicoptère. Quitte a être ici, autant réaliser le rêve américain à fond !
Nous avions réservé quelques jours plus tôt avec la compagnie : papillon
Tout s'est très bien passé, et on a même eu un hélicoptère plus grand que prévu !
Vue d'en haut c'est juste grandiose et incroyable ! C'est sûre que c'est un budget, mais je ne regrette absolument pas cette option. De mémoire nous avions payé 200€ par personne pour 30 minutes de vol.
Nous avons fait le coté sud du grand canyon. Afin de faire quelques économies dans notre RoadTrip, nous avons pris le Pass Annuel, qui coûte 80$ et qui regroupe l'entrée de plusieurs autres parcs pendant 1 an.
Il existe aussi ( si je ne me trompe pas ) une entrée à l'ouest, et donc beaucoup plus proche de Las Vegas, avec un pont en verre suspendu. Mais le coté sud vaut vraiment le détour .....
Après le survol , deux choix s'offrent à nous pour visiter ce parc : soit prendre la navette de bus gratuite, et s'arrêter à chaque arrêt, soit rejoindre tous les arrêts à pied. La balade ne prend que quelques heures de marche, il suffit de longer la faille du Grand Canyon tout du long, et profiter du bon air, du calme et surtout, du paysage. Alors mon conseil , c'est d'enfiler une bonne paire de basket et de longer la route!
C’est à voir au moins une fois dans sa vie, donc autant profiter à fond !
MONUMENT VALLEY
Qui n'a jamais rêvé d’être Lucky Luck pendant un jour ?
Alors prends ton chapeau Cow Boy et viens visiter Monument Valley !
Ici pas de cowboys mais plutôt de vrais indiens : les Navajos.
Pour dormir nous avons fait le choix de dormir à TubaCity, une ville étape entre le grand Canyon et Monument Valley.
L'entrée du parc est de 20$ par voiture.
( Le pass annuel ne marche pas pour ce parc car il est tenu par les Navajos)
En arrivant sur le site, il y a une grande terrasse avec vue panoramique sur le site. Vous pouvez vous aventurer dans le parc aucun souci. Il y a 2 façons de visiter le parc, soit faire la visite en autonomie avec sa propre voiture ( enfin si c'est un 4x4 car les routes sont en terre et de sable), soit avec l’une des compagnies qui propose des tours. Attention il y a des horaires d'ouverture/fermeture à respecter.
Donc si votre voiture vous le permet, prenez la route, c’est plus sympa et vous pouvez vous arrêter où et quand voulais ! Il faut bien au moins 3 heures pour faire le tour.
Il y a pleins pleins pleins de points de vue, tous plus beaux les uns que les autres, mais le plus mythique, c’est le John Ford’s Point, avec son immense rocher.
Possibilité de faire la photo cliché du cowboy du far west et de monter un cheval contre quelques dollars ;)
Une journée riche en émotion où tu en prends pleins les yeux !
LAC POWELL & HORSESHOEBEND
Direction la ville de Page pour voir un des paysages les plus connus des USA, le fameux "Horse Shoe Bend" ( fer à cheval ) formé par la rivière Colorado. Très facile à trouver c'est juste à la sortie de la ville de Page et 15 minutes à pied plus tard vous y êtes ! C'est juste grandiose et à ne pas louper !
A Page se trouve aussi un barrage hydraulique (qui se visite). Mais nous, nous sommes venus ici pour le Lac !
On monte sur notre bateau ( qu'on avait réservé la veille sur internet ). La première partie est assez quelconque, mais dès que tu t’enfonces dans les petits canyons, c’est super joli car l’eau est hyper claire, et prend des nuances vert émeraude, avec les parois du canyon qui tombent à pic.
ANTELOP CANYON
Avant de raconter mon expérience, il faut savoir qu' il y a 2 Antelop Canyon !
Il y a tout d'abord le "Upper" qui est surement le plus connu des 2 car il y a les rayons de lumière qui y rentrent dedans, mais c'est seulement entre mai et début septembre, et plutôt entre 11h et 13h et comme il y a beaucoup de monde qui veulent le visiter, il faut réserver longtemps en avance .....
En plus le Upper est beaucoup plus cher.
En plus il se visite en faisant l’aller-retour, c'est à dire qu'il faut revenir sur ses pas, et croiser tout ceux qui sont dans le sens de l’aller....
Nous, nous avons opté pour le " Lower" et ce fut une excellente option qu'on ne regrette pas.
Tout d'abord, il fait 400 mètres de long que l'on traverse entièrement : on rentre d’un côté et sors de l’autre coté.
Le mieux c'est quand même de le visiter aux alentours de midi, quand le soleil est juste au dessus de soi.
Pour prendre les photos, la guide nous a conseillé d'utiliser notre Iphone qui rend des meilleurs photos plutôt que l'appareil photo. Et Effectivement, les photos ressortent beaucoup mieux !
Attention à la descente ou a la montée : les escaliers glissent. Prenez donc des bonnes chaussures.
De mémoire nous avons payé aux alentours de 20$ par personne l'entrée.
BRYCE CANYON
Mon coup de cœur de ce voyage !
Tellement beau en photo, mais tellement impressionnant en vrai.
Tu comprends mieux pourquoi il a été élu plus beau parc national des USA.
Après des millénaires de pluie, de neige et de gel, tout cela a sculpté de grandes et belles cheminées, la nature a formé les "Hoodoos", pour le plaisir des yeux.
Comme pour le Grand Canyon, il faut garer sa voiture et ensuite marcher et/ou utiliser les navettes gratuites à disposition.
Il y a pas mal de randonnées à faire ici.
Tellement magnifique de se balader dans un paysage comme ça ...
Nous l'avons fait en juin et il y faisait très chaud !
Après les randonnées, nous avons repris la voiture pour la "Scenic Drive" : tout au long de la route, plusieurs arrêts ( avec des genre de mini-parkings ) qui permettent de découvrir toute la partie sud de Bryce Canyon pour admirer Fairview Point, Natural Bridge, Agua Canyon, Ponderosa Point, Rainbow point, etc…
Le parc Bryce Canyon est compris dans le pass annuel.
VALLÉE DE LA MORT
Après avoir visité Bryce Canyon, nous avons fait étape dans le vieux Vegas pour y dormir et surtout se rapprocher de la "Death valley".
La vallée de la mort est à environ 2 heures de voiture de Las Vegas.
Nous l'avons traversé afin de nous rendre à Yosemite par Bodie
Pour commencer, nous nous sommes rendus à "Dantes View" . Cela nous a permis d’avoir un beau point de vue sur les Badwater. C’est une route qui finit en cul-de-sac mais qui vaut un arrêt photo.
Ici, même si on est en plein désert, tout est bien indiqué. On ne peut pas s'y perdre ( enfin, normalement ......)
On nous avait bien prévenu, et je le confirme : la vallée porte bien son nom ! C’est étouffant, le vent est chaud, le sol est chaud, tout est chaud .... trop chaud !!! Il ne faut vraiment pas oublier de prendre de l'eau avec soi.
On avait tellement peur de tomber en panne en voiture et qu'elle fasse une surchauffe. Alors comme conseillé, malgré ces fortes chaleurs, nous n'avons pas utilisé la climatisation.
YOSEMITE
Certainement le plus beau parc et le plus diversifié. On y trouve des montagnes, des lacs, des forêts, des cascades, des prairies, des séquoias, et une faune très riche ! Un vrai bonheur .....
Avant d'arriver, pensez a prévoir dans votre sac une deuxième tenue ou une petite veste. Et oui, ne faites pas la même bêtise que nous .... Quand tu traverses la vallée de la mort sous 43 degrés et qu'on arrive ici, en débardeur et en short sous 15 degrés, il fait froid !
Nous sommes restés que deux jours avec une nuit dans le parc ou nous avons choisi le Wawona hotel.
Une nuit de plus ne m'aurait pas déplu, tant il y a voir dans cet immense parc !
En arrivant par la DeathValley, nous sommes arrivés par la TiogaRoad.
Avant d'entrée par ce coté du parc, il faut vérifier sur le site internet si les routes sont accessibles à cause de la neige ( car souvent fermés entre Novembre et Mai)
Pour parcourir cette route, il faut prendre son temps, et apprécier les paysages qui s'offrent à nous....
En arrivant par ici, la route nous fait traverser le parc d'est en ouest.
A la sortie du tunnel de Tioga Road, il faut absolument s’arrêter pour faire une photo et découvrir l'immense vallée en contrebas. Le paysage est juste sublime.
Glacier Point
A 2200m d’altitude, se trouve un magnifique point de vue sur toute la vallée et le fameux Half Dome. Suivant la saison vous pouvez aussi apercevoir les immenses cascades.
Possibilité d'y aller avec se propre voiture ou en navette.
( Mais, pour info, la navette est chère, peu flexible, peu fréquente....)
El Capitan
C’est le gros rocher emblématique de Yosemite.
Situé en bas dans la vallée, on est ici au milieu d'une prairie qui permet de voir l'une des falaises les plus connues du parc. On a même pu voir des gens ( un peu fou je pense) qui l'escaladaient !
Pour aller voir des séquoias géants il faut se rendre à Mariposa Grove of Giant Sequoias.
Ce n’est pas le parc de séquoias le plus connu mais c’est tout de même une belle forêt.
Il n’y a pas seulement des séquoias, il y a tout autour d’autres arbres, notamment des sapins qui ont l’air vraiment minus à côté. On a pu apercevoir des cerfs, des écureuils, et en repartant sur la route, un bébé ours .....
Bref, Yosemite est absolument à faire pour un trip sur la cote ouest !
SAN FRANCISCO
On me l'a répété pendant mes 3 mois aux USA, si tu aimes San Diego, tu vas adorer San Francisco .
Et effectivement, j'ai beaucoup accroché avec cette ville, même avec le mauvais temps ....
Et oui, parce que même si on est en Californie, le climat n'est pas le même qu'a L.A.
Ici il y a très souvent du brouillard.
Hors mis le premier jour où on a été en jean t-shirt, les autres jours, nous n'avons pas quitté notre doudoune.
Il y a tellement de choses à voir et à faire à SF. On a essayé de faire un maximum de visites pour vraiment comprendre et apprécier cette belle ville :
Golden Gate Bridge : le fameux pont le plus célèbre des Etats-Unis !
Il mérite franchement sa réputation La traversée du pont dans le sens Sausalito / SF est payant en voiture (mais pas à pied ni à vélo). On ne s'arrête pas au poste de péage car il y a un système de lecture de plaque avec des caméras. Il faut aller sur internet avant la traversée du pont ou payé un supplément au loueur de voiture au moment de rendre la voiture.
Castro : C’est le quartier gay de la ville. La rue principale est très agréable, colorée et joyeuse.
Les drapeaux arc-en-ciel sont omniprésent de partout. Même sur les passages piétons.
Chinatown : la Dragon Gate ouvre l'entrée de ce quartier où se trouve l'une des plus grandes communautés chinoises hors d'Asie. Il faut flâner entre tous les stands de nourriture qui parfois nous donnent faim et parfois nous intriguent carrément. On ne connaît pas la moitié des produits qui sont sur les étals des magasins. Il y a des gens partout, les panneaux sont en chinois. Le dépaysement est garanti.
On a la sensation de visiter un autre pays le temps d'un instant...
Alamo Square et les Painted Ladies
Un passage obligé en haut de la colline d’où on peut admirer ces maisons victoriennes et la vue sur le Downtown. Il y a plein de maisons comme ça dans San Francisco mais celles-là sont les plus connues.
Une autre maison victorienne est célèbre pour nous français ; la fameuse "Maison Bleue" de Maxime le Forestier (3841 18th Street)
Sausalito : jolies petites maisons qui flottent sur l'eau !
Golden Gate Park et le jardin japonais
Ce parc est immense, et en dépit de son nom, il n’est pas à proximité du pont du même nom.
Le jardin Japonais est juste splendide ! Un vrai moment de zenitude !
Mission District
C’est un peu le quartier latino. Il est célèbre pour son street art.
Entre les maisons victoriennes typiques de la ville, il faut partir à la chasse aux tags.
Il existe 2 très belles rues dans le quartier : Balmy Alley et Clarion Alley/Sycamore Street.
Lombard Street : L'une des rues les plus photographiée de SF.
Elle est très, très pentue, et elle zigzague ! On a longtemps marché pour y accéder, et ça montait ! Une fois là-bas, on regarde la très jolie vue ... Bien évidemment si vous souhaitez la descendre en voiture, prenez votre mal en patience car vous ne serez pas les seuls.
Union Square:
Situé en plein cœur de la ville, ce quartier est probablement le paradis du shopping. C’est aussi la place à partir de laquelle vous pourrez emprunter les fameux Cable Cars, les tramway de San Francisco. Il faudra vous munir d'un peu de patience (ou y aller tôt). Car il faudra d'abord faire la queue pour acheter votre ticket et ensuite refaire la queue pour monter dans un tramway, plus ou moins longue selon l'arrêt auquel vous vous trouvez et le moment de la journée !
Pier 39 et Fishermans Warf :
Départ en bateau pour aller voir la prison d'Alcatraz. D'ici, on peux observer les lions de mer.
Non loin se trouve mon FastFood préféré : In n Out ( Voir la page San Diego )
Alcatraz
Attention, en haute saison, pensez à prendre votre ticket plusieurs jours à l'avance sinon vous resterez à quai !
L’île est assez « envahie » par les touristes. Audio guide en français où on apprend pleins d'anecdotes.
